Alberto Espinós y el cofundador de Tropic Feel, Lucas de Gispert, encontraron la inspiración cuando hacían un viaje por Vietnam, Laos y Camboya hace dos años. “Éramos cuatro amigos, uno iba con el zapato de ‘trekking’, otro iba con las chanclas todo el día, Lucas con las deportivas y yo con ese zapato más de río”, relata Espinós. “Fue ahí cuando dijimos ‘juntemos estas cuatro cosas a ver si conseguimos sacar un producto para que, en vez de viajar con tres o cuatro tipos de zapatillas, podamos viajar solo con unas y que nos sirvan realmente para todo’”.
Su campaña de ‘crowdfunding’ se ha convertido en la iniciativa que más dinero ha recaudado desde la llegada de Kickstarter a España en 2015 (la segunda en la lista, protagonizada por los auriculares inalámbricos EOZ Air, consiguió la mitad) y también en la más exitosa de calzado a nivel internacional. Dos récords que han dado un gran impulso a esta ‘startup’ cofundada por dos emprendedores veinteañeros que ahora tienen que demostrar a los mecenas que sus versátiles zapatillas cumplen las expectativas.
La estética también les importaba: les gustaba el diseño de las Nike que llevaba Lucas, pero también la comodidad o el fácil secado del calzado de Decathlon de Espinós. Tras haber estudiado Administración de Empresas en el IQS (un centro universitario de la Universidad Ramon Llull), Espinós trabajaba por entonces como analista de inversiones en la empresa de ‘equity crowdfunding’ Crowdcube (en esa modalidad, el inversor obtiene participaciones de la compañía en lugar de recompensas como en el ‘crowdfunding’ tradicional), pero decidió dejar el trabajo para probar suerte con las zapatillas.
Tras esa campaña, pensaron que las zapatillas debían ser más cómodas y ligeras, secarse más rápido o tener colores menos atrevidos. Para ello, ficharon a una diseñadora con experiencia en el mundo de la moda, Marta Hutesà, con el fin de que desarrollara el nuevo producto. Después se ha unido un nuevo socio, Ignacio Aguilera, responsable del ‘marketing’ digital.
La compañía estadounidense Cosmo, especializada en textiles para zapatillas, se encarga de proveer los materiales del nuevo modelo, que fabricarán en China. Por el momento, ya han hecho pruebas con una talla de su calzado hasta considerar que era “un producto apto para poder venderse de forma masiva”.
También han decidido modificar el mensaje de su marca. Si al principio ofrecían sus zapatillas como unas “‘sneakers water-friendly’” (resistentes al agua), ahora han pasado a denominarlas el “zapato perfecto para ir de viaje”, aunque el público sí sea el mismo. “Siempre lo hemos querido enfocar a ese ‘target’ joven, ‘millennial’, que aprovecha los findes, que intenta escaparse siempre que puede a un viaje largo, a un viaje exótico, que intenta conocer nuevas culturas…”, relata Espinós.
El confindencial (17/07/18)
https://www.elconfidencial.com/tecnologia/2018-07-17/tropic-startup_1593378/
