Un equipo de Caltech ha demostrado que la construcción automatizada en órbita es viable: su robot ASTRA ha ensamblado en el espacio un módulo de una antena reflectora, una alternativa al límite de carga de los cohetes para llevar telescopios y antenas cada vez mayores.
ASTRA es un robot de pórtico que ocupa un metro cúbico e incluye un brazo robótico y un dispensador motorizado de tubos y uniones. Se lanzó el 30 de marzo de 2026 a bordo del vehículo Vigoride 7 de Momentus, impulsado por un cohete de SpaceX.
El robot ha montado el tercer módulo de una antena de 1,4 metros de tubos de fibra compuesta, conectores de aluminio y película de Kapton. Desde la Tierra apenas se le controlaba en siete u ocho ventanas diarias de unos 15 minutos, con una unidad gemela en el laboratorio para resolver problemas.
Una incidencia ha retrasado el montaje y la antena no quedará completa cuando termine la misión en diciembre, pero la técnica queda probada. El proyecto forma parte del programa NOM4D, financiado por DARPA.
Xataka (11/11/2026)
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