PJM Interconnection LLC, la red eléctrica más grande de Estados Unidos (que da servicio a 67 millones de personas en 13 estados) se enfrenta a una crisis estructural que exige una reforma profunda. Así lo advirtió su director ejecutivo, David Mills, en una carta dirigida a las partes interesadas.
Según Mills, el modelo actual de PJM no puede garantizar simultáneamente un suministro eléctrico suficiente y proteger a los consumidores residenciales de facturas desorbitadas. El principal detonante es el explosivo crecimiento de los centros de datos impulsados por la inteligencia artificial, que han disparado la demanda de electricidad a niveles sin precedentes. “La situación actual es insostenible”, escribió Mills, subrayando que el problema va más allá de un simple ajuste técnico.
Entre los desafíos más urgentes se encuentra una inminente escasez de energía prevista para el próximo año y la posibilidad de que American Electric Power Co., una de las mayores compañías eléctricas del país, abandone el mercado de PJM. A esto se suma el impacto social del alza de tarifas: los precios de la electricidad han subido un 51% en Maryland y un 41% en Illinois en los últimos cinco años, lo que ha convertido el tema en un asunto político en varias localidades.
El documento de política que acompaña la carta plantea tres posibles caminos para resolver la tensión entre la necesidad de precios elevados (que incentiven la construcción de nuevas centrales) y la protección de los consumidores. Mills insiste en que generadores, empresas de servicios públicos, inversores y ciudadanos deben confiar en que las reglas del sistema son justas y estables.
Sin embargo, el analista Ryan Levine, de Citigroup, advierte que PJM está tardando demasiado en actuar, y alerta de que los proyectos de centros de datos podrían migrar a otras regiones si la solución se demora años.
